A lézerrel való túlzott expozíció-legyen szó akár professzionális berendezésekről, akár nem szabályozott fogyasztói minőségű termékekről, károsíthatja a bőrt, és az enyhe irritációtól a hosszú távú károsodásig terjedő kockázatok{1}}ig terjedhet. A súlyosság két alapvető tényezőtől függ: a lézer típusától (hullámhosszától) és a besugárzás intenzitásától/időtartamától, mivel a különböző lézerek nagyon eltérő módon lépnek kölcsönhatásba a bőr összetevőivel (nedvesség, melanin, hemoglobin).
Az alacsony-hullámhosszú lézerek (például az ultraibolya vagy a látható fényű lézerek) főként a bőr felszíni rétegén dolgoznak. Az enyhe túlzott expozíció bőrpírt, szárazságot vagy a leégéshez hasonló szúró érzést okozhat, hasonlóan a hosszan tartó napozás hatásaihoz. Az ismételt vagy nagy intenzitású expozíció azonban károsíthatja a keratinocitákat (bőrsejteket) és megzavarhatja a bőr védőrétegét, ami hámlást, hiperpigmentációt (sötét foltok) vagy fokozott napérzékenységet okozhat. Például, ha egy nagy-teljesítményű látható fény lézer (egyes ipari szerszámokban általában megtalálható) védelem nélkül közelről a bőrre irányul, az azonnali hólyagokat okozhat.
A nagy hullámhosszú lézerek (például az infravörös lézerek) mélyen behatolhatnak a dermiszrétegbe, de a kockázatok eltérőek. A túlzott energiafelvétel itt felmelegítheti a mély szöveteket, károsítva a kollagénrostokat és az ereket. Ez hosszú távú problémákhoz, például bőrmegereszkedéshez, hegekhez és akár több bőrréteget érintő termikus égési sérülésekhez is vezethet. Ritka esetekben az adott nagy teljesítményű lézerrel való hosszú távú-expozíció növelheti a bőrrák kockázatát, de ez gyakrabban fordul elő szabályozatlan ipari vagy orvosi környezetben, ahol a lézerhasználat nincs szabályozva.
Meg kell jegyezni, hogy nem minden lézer egyformán ártalmas{0}}Az orvosi vagy kozmetikai lézereket (például a szőrtelenítésre és bőrfiatalításra használtakat) szakemberek üzemeltetik, és biztonságos paraméterekkel rendelkeznek. Az igazi veszély az illetéktelen berendezésekben (például olcsó lézertoll, nem tanúsított ipari szerszámok) vagy a professzionális eszközök nem megfelelő használatában rejlik. A bőr védelme érdekében kerülni kell a közvetlen és védtelen érintkezést bármilyen lézerforrással, megfelelő bőrvédő felszerelést (például fényvédőt a látható fényű lézerekhez) kell viselni, és szigorúan be kell tartani a berendezés biztonsági irányelveit.
Röviden, a lézerek számtalan jótékony felhasználása ellenére a „túlzott”-legyen szó túlzott intenzitásról, időtartamról vagy a nem megfelelő hullámhosszú lézernek való kitettségről-, az átmeneti kellemetlenségtől a maradandó károsodásig terjedő károsodást okozhat a bőrben.
